Великобритания
Великобритания
Великобритания — это союз четырех исторических областей: Англии, Шотландии, Уэльса и Северной Ирландии. Территория Соединенного Королевства состоит из острова Великобритания, северо-восточной части острова Ирландии и множества небольших мелких островов. Лучшие отели, древнейшие традиции и обычаи, а также множество достопримечательностей, делают страну привлекательной для туристов всего мира. Столица Великобритании и центр юго-восточной части Англии — Лондон — один из самых древних городов страны.
Географические данные. Англия расположена на северо-западе Европы на Британских островах. Площадь Англии составляет 129634 кв. км. Большую часть составляет суша, а остальное - реки и озера. Таким образом, Англия гораздо больше, чем другие страны Соединенного Королевства, и имеет самое многочисленное население. Географическое положение Англии отмечено нулевым меридианом, который проходит через международную временную зону в Гринвиче к востоку от Лондона, 50 северной широты на юго-востоке Англии и 60 северной широты на Шотландских островах. Из любого места можно легко и быстро добраться до большого количества прекрасных видов и зон отдыха.
Население, язык, религия. Население концентрируется в основном вокруг крупных городов: Лондона и вообще на юго-востоке Англии, западных Бирмингема, Лидс, Бред-форда и Шеффилда, северо-западных промышленных Ливерпуля и Манчестера и северо-восточных Ньюкасла и Сандерланда. Этнический состав населения Великобритании довольно пестрый. Большинство населения англичане (80%), национальные меньшинства (ок.15%) шотландцы, уэльсцы, ирландцы — сохраняют народные традиции и язык. В Уэльсе говорят не только на английском, но и на уэльском языке. Выходцы их Индии, Пакистана, Вьетнама и других бывших британских колоний составляют около 5% населения. Всех жителей Соединенного королевства называют британцами.
Официальный язык -Английский. В Англии - свобода вероисповедания.
Христианство - доминирующая религия страны по количеству исповедующих ее, но кроме нее действуют большие мусульманские, индуистские и еврейские сообщества, а также другие, не такие многочисленные религиозные общины.
Валюта. Нaциoнaльнaя вaлютa - Английский фунт cтepлингoв, 1 фунт cтepлингoв = 100 пeнcoв. В oбpaщeнии бaнкнoты 5, 10, 20, 50 фунтов, мoнeты 1, 5, 10, 50 пeнcoв.
Обменять валюту на фунты cтepлингoв мoжнo в любом oтдeлeнии бaнкa или oбмeнныx пунктax. При ceбe нeoбxoдимo иметь пacпopт. Кoмиccиoнныe бaнкa cocтaвляют 0,5% - 1%.
Банки oткpыты c 9.30 до 15.30 в будние дни. Нeкoтopыe банки зaкpывaютcя пoзднee по чeтвepгaм и paбoтaют в cуббoту до oбeдa.
Транспорт. Поскольку Великобритания — государство островное, все её внешние 
перевозки и торговля связаны с морским и воздушным транспортом, но после открытия туннеля под проливом Ла-Манш немаловажную роль стал играть автомобильный транспорт. С материком Великобритания связана туннелем под проливом Ла-Манш, двумя железнодорожными паромами (Дувр-Дюнкерк и Харидж-Остенде) и многочисленными морскими автомобильными и пассажирскими паромами — с Данией, Швецией, Норвегией, Голландией и Францией. Лондон является одним из самых важных транспортных узлов воздушного сообщения в мире. В Лондоне находятся пять международных аэропортов (Хитроу, Гатвик, Лутон, Стэнстед и Лондон Сити), международные связи также осуществляют аэропорты в Манчестере, Ньюкасле и Бристоле. В Великобритании левостороннее движение. Междугородний автобус — самый дешевый способ перемещения по стране. В Лондоне скорость ограничена до 48 км/ч, на автострадах - до 113 км/ч.
Кухня. В кулинарии англичане так же привержены традициям, как и во многом другом. День англичан на протяжении веков начинался с яичницы с жареным беконом, помидорами, грибами, сосками и кровяной колбасой. В настоящее время чаще подают овсяную кашу и кукурузные хлопья. После завтрака вас обязательно будет ждать чай и подрумяненный тост с апельсиновым джемом.
Ланч, или второй завтрак, подают в половине второго, а затем следует чай или легкий обед в 5 часов и ужин в 7.
Очень популярны закуски и бутерброды - треугольные бутерброды стали уже одной из многочисленных английских традиций. Из первых блюд распространены супы-пюре и бульоны, но подают их редко, они не являются неот'емлемой частью ежедневной трапезы. Специи и травы употребляются очень редко. Традиционными праздничными блюдами являются также фаршированная индейка с овощным гарниром, праздничный торт и др. Из хмельных напитков особенно популярно пиво - черный эль и портер, причем особенно ценится бочковое пиво, а также виски, джин, бренди, ром, портвейн. В Лондоне множество кафе-кондитерских, которые расположены буквально на каждом шагу.
Магазины, сувениры. Магазины обычно открыты с понедельника по субботу с 9:30 до 18:00, по воскресеньям — с 11:00, многие могут работать до 21:00. В Лондоне также есть ночные магазины, но чаще встречаются те, которые работают «до последнего клиента». Если какой-либо отдел магазина устраивает распродажу, то вывешивается надпись: "Buy one, get one free". Главный лондонский центр торговли и развлечений расположен к северу от Трафальгарской площади.
На Оксфорд-стрит находится множество крупных магазинов, а дорогие и изысканные бутики — на улицах Бонд-стрит и Риджент-стрит. В Ковент-Гардене можно приобрести предметы искусства и сувениры. Улица Чаринг-Кросс-Род знаменита своими книжными магазинами. В качестве подарков из Лондона часто везут фарфор, стекло, книги, трубки а-ля Шерлок Холмс, сумки, ювелирные украшения, часы, английский чай и, конечно же, Glenfiddich — солодовое виски.
